2023年7月13日，复旦大学脑科学研究院肖雷课题组在《Progress in Neurobiology》发表了题为“A putative loop connection between VTA dopamine neurons and nucleus accumbens encodes positive valence to compensate for hunger”的科学研究，揭示了腹侧被盖区（VTA）DA神经元及medial伏隔核（NAc）脑区编码正性效价而调控饥饿进食行为的神经环路机制。复旦大学脑科学研究院肖雷研究员为本文通讯作者，课题组成员崔潇博士和仝秋平博士为论文的共同第一作者。研究发现激活VTA DA神经元或VTA DA神经元到medial NAc脑区的投射环路可抑制小鼠饥饿状态的进食行为。随后，作者进一步探究了VTA到medial NAc脑区再回到VTA脑区的三级神经环路在调控小鼠饥饿进食行为中的作用，并发现该神经环路通过编码正性效价来抵抗饥饿引起的进食行为。该研究不仅解析了调节食物摄入新的多巴胺能环路，同时也提出通过提高VTA-DA的正性效价来减肥的潜在价值。
